水の電気分解による水素の製造原理は非常にシンプルで、電気によって水を水素と酸素に分解するというものです。 具体的な方法としては、ある種の電解質水溶液に直流電流を流すと、分解した物質は元の電解質とは無関係になります。 溶媒として機能するのは水であり、元の電解質は水中に残ります。 たとえば、硫酸、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどはすべてこのタイプの電解質に属します。
水を電気分解する場合、純水はイオン化度が非常に小さく、導電率も低いため、代表的な弱電解質です。 したがって、水をスムーズに水素と酸素に電気分解できるように、溶液の導電率を高めるために上記の電解質を添加する必要がある。